San Nicolás de Myra vivió en el siglo IV, en tiempos de las persecuciones a los cristianos por el Imperio Romano. El pueblo búlgaro le profesa especial veneración, y 6 de diciembre, día en el que San Nicolás se presentó ante el Todopoderoso, ocupa un lugar especial en el ciclo de ritos y festividades tradicionales de invierno.

El día de San Nicolás coincide con el ayuno de Navidad en que los cristianos ortodoxos no consumen alimentos de origen animal durante 40 días. En esta fecha es obligada la presencia en el menú de una carpa con relleno que se consagra y brinda ritualmente a este santo, considerado protector de los marineros, y también de los banqueros.

En este día la familia entera se reúne en torno a la mesa y el miembro de más edad suele recordar episodios de la angiografía del santo. En el día de San Nicolás se permite tomar vino tinto. Además, se suelen contar cuentos tradicionales.